超声波流量计主要有三种类型。输出类型（模拟或数字），管道尺寸，最小和最大过程温度，压力和流速等因素都会影响哪种超声波流量计最适合您的应用。
当超声信号被运动中的悬浮颗粒或气泡（不连续体）反射时，其基本工作原理是利用超声信号的频移（多普勒效应）。这种计量技术利用了声波的物理现象，当通过在流动的液体中移动不连续体来反射声波时，声波会改变频率。超声波会随着液体的流动而传递到管道中，而不连续体会以略微不同的频率反射超声波，该频率与液体的流速成正比。当前技术要求液体包含至少100百万分之一（PPM）的100微米或更大的悬浮颗粒或气泡。